Palm Beach Chic

Inspirés par l'âge d'or d'Hollywood et les élégantes stations balnéaires des années 1950 et 1960, nous nous penchons sur l'attrait durable du costume de couleur pâle et sur les hommes qui le portaient.

Luke Middleton

Construits dans les années 1920, à l'époque de la Prohibition, les vastes domaines de Palm Beach payés par les bénéficiaires de l'âge d'or ne manquaient pas d'alcool. Lorsque des pans entiers d'Hollywood fuyaient vers le sud pour se rendre dans des stations balnéaires illicites, comme Agua Caliente au Mexique, à la recherche de plaisirs de contrebande, les familles Flagler, Phipps et Pulitzer enivraient leurs invités avec des martinis bien serrés lors de leurs déjeuners au bord de la piscine. En passant d'une demeure à l'autre, ces hommes ont vu les avantages pratiques et esthétiques de porter des vêtements de couleur pâle.

À l'époque, la tenue vestimentaire était plus formelle : costume trois pièces à la Gatsby, chaussures blanches ou bicolores et chapeau de Panama - une tenue normale. Mais les costumes des années 20 n'étaient pas légers, et certainement pas assez poreux pour résister à la chaleur de l'hiver à Miami. Pour eux, les couleurs pâles, et plus particulièrement le blanc, étaient essentielles pour refléter les rayons du soleil. Le blanc était également un symbole de richesse, sans oublier sa vertu romantique - un trait qui n'a jamais faibli.

À la fin des années 1940 et dans les années 1950, alors que le duc de Windsor passait l'hiver au Colony Club nouvellement ouvert, Palm Beach s'est transformée en une version américaine de la Belle Époque. Refusant les propriétés rigides des tailleurs victoriens et édouardiens, le duc de Windsor préférait les vêtements confortables qui laissaient une grande liberté de mouvement - un style qu'il décrivait comme "dress soft" (habillé en douceur). Son style vestimentaire représentait un paradigme moderne, qui convenait parfaitement à la nouvelle classe aisée de Palm Beach, qui aspirait à des libertés similaires.

En adoptant une approche plus décontractée et plus variée du tailoring, Charles B. Wrightsman, cadre pétrolier américain, déambulait sur Worth Avenue dans des tenues de tailleur de couleur pâle de style napolitain. En dehors du terrain de polo, le champion Stephen "Laddie" Sanford porte nonchalamment une veste ample blanc cassé avec sa tenue de polo. Soudain, même la haute société a adopté cette tendance à l'élégance décontractée.

Lorsque l'on pense aux révolutions sartoriales qui ont eu lieu sur la Côte d'Azur, on pense tout de suite à Gianni Agnelli et au Duc de Windsor. Tous deux sont des symboles de l'élégance azuréenne et d'authentiques études de sprezzatura, mais à la différence d'Alexander Kraft, leurs créations n'ont jamais découlé de leur propre ligne de vêtements. Sous sa marque Alexander Kraft Monte Carlo, il a ouvert cette nouvelle sous-division de l'élégance décontractée haut de gamme, qui est maintenant superbement dépeinte sur cette plateforme éponyme.

En manipulant magistralement les couleurs, les tissus et la construction grâce à son sens aigu du design, Alexander Kraft a apporté une vision très personnelle aux vêtements classiques. Il a forgé cette nouvelle identité de glamour décontracté méditerranéen. Portant des mocassins bruns, un pantalon blanc et une chemise pâle, il y a une affinité stylistique avec la célèbre photo de David Niven assis sur une chaise longue en bambou dans sa maison de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Mais chez Alexander Kraft Monte Carlo, les conceptions visant à changer la façon dont les gens s'habillent sur la Riviera sont bien plus profondes.

Ses vestes Signature sont construites à moitié en toile et partiellement doublées, pour une combinaison parfaite de légèreté et de confort. Le beige, le blanc cassé et le café au lait sont autant de couleurs pâles à utiliser et à mélanger les unes avec les autres. Il vous suffit de parcourir cette plateforme pour vous inspirer de ces combinaisons de couleurs.

Jusqu'à ce que Cerruti habille Jane Birkin et Serge Gainsbourg dans des costumes trois pièces assortis en velours côtelé léger en 1969, le tissu a longtemps été considéré comme un vêtement ample et négligé. Le couple a élevé ses références à un soupçon de chic et de louche, mais il n'avait pas les bonnes propriétés pour être porté en toute liberté pendant un été européen. Quelqu'un a-t-il pensé que le velours côtelé pouvait être porté sans problème pendant les chaudes journées de la Côte d'Azur ? C'est ce qu'a fait Alexander Kraft, résident de longue date, en créant une veste d'été en velours côtelé ultra-douce et légère. Dotée de tous les détails classiques que l'on associe à la confection sur mesure à Savile Row, elle bénéficie d'un superbe drapé. Et comme la saison des événements estivaux est en cours, cette veste est polyvalente : elle convient aux mariages, aux rencontres sportives glamour et elle est suffisamment confortable pour les voyages long-courriers et les réunions d'affaires.

Pendant de nombreuses années, le tailleur de couleur claire a été confiné à certaines saisons, règles et événements, en raison des limites de la conception. Mais avec la mise en scène sartoriale en plein essor qui se déroule chez Alexander Kraft Monte Carlo - pour s'adapter au style de vie du gentleman moderne, les perspectives d'utilisation de l'élégant tailleur de couleur pâle sont devenues beaucoup plus variées.

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