Dreiteiliges Bonbon

Was verbirgt sich hinter einem Namen? Wenn es um die Weste geht, eine ganze Menge. Ja, es handelt sich um ein Kleidungsstück, das die Taille umschließt - und ihr schmeichelt - und einem Outfit Schwung und Seriosität verleiht. Und ja, eine ihrer Entstehungsgeschichten geht auf die sparsame Praxis der britischen Armee^{im 17. Jahrhundert} zurück, einen abgenutzten Mantel umzudrehen und die Ärmel zu entfernen, um so einen "Abfallmantel" zu schaffen.

Im Laufe der Jahrhunderte ist die Weste immer wieder aus der Mode gekommen; sie wurde übersehen und sogar verleumdet. Aber sie ist auch sträflich unterschätzt worden. "Waistcoat, want not" (Weste, was du nicht willst) könnte ein treffendes Motto für ein wandelbares Kleidungsstück sein, das sowohl Formalität auf höchstem Niveau (wenn es von Bankern oder Anwälten getragen wird) als auch Rock 'n' Roll-Loucheness (wenn es von romantischen Dichtern, Cowboys oder Tommy Shelby aus Peaky Blinders getragen wird) ausstrahlt. Byron trug eine Variante aus Samt über seiner voluminösen Bluse. Brian May von Queen hat seine eigene Version mit einem auffälligen Gitarrenmuster entworfen. Englands Fußballmanager Gareth Southgates elegante marineblaue Nummer, die er während der Weltmeisterschaft 2018 ostentativ am Spielfeldrand trug, wurde zum Symbol für die wiedererstarkte Professionalität der Mannschaft und löste einen Ansturm auf die Regale des Herstellers Marks & Spencer aus, wo sie schnell ausverkauft war. Und Alexander Kraft Monte Carlo hat eine Wiederbelebung der zweireihigen Weste eingeleitet, die sowohl als Accessoire für Schneidereien als auch für legere Looks geeignet ist. "Westen verleihen einem Outfit mehr Tiefe und machen es interessanter", so das Magazin GQ. "Sie sind immer die clevere Insider-Wahl."

Gekrönte Häupter mögen die ultimativen Insider sein, und Karl II. von England wird weithin als der Stammvater der Weste angesehen. Im Oktober 1666 schrieb der Tagebuchschreiber Samuel Pepys: "Der König hat gestern im Rat seinen Entschluss erklärt, eine Kleidermode festzulegen, die er nie ändern wird. Es wird eine Weste sein. Ich weiß nicht genau, wie." Die Idee war, den Franzosen, die lange Zeit in Sachen Kleidung dominierten, einen Strich durch die Rechnung zu machen, indem man eine englische Innovation populär machte - ein langes, ärmelloses Kleidungsstück unter einem Mantel, meist aus Seide, "nach persischem Vorbild", wie John Evelyn schrieb, und das als le style Anglais gesehen und geschätzt werden sollte. Später kamen Taschen für die Aufbewahrung von Uhren und deren Anhängern hinzu, die mit einer Kette am Revers der Weste oder der Jacke befestigt wurden. Im¹⁹. Jahrhundert wurde die Passform kürzer, enger und fast wie ein Korsett, als sich die Mode der breiten Schultern und der schmalen Taille bei den Dandys, den Flaneuren und vor allem bei Prinz Albert durchsetzte, der eine Jagger-ähnliche Taille von 28 Zoll aufwies. In der Edwardianischen Ära waren geradlinigere Linien und fülligere Figuren in Mode - daher wird Edward VII. die Erfindung zugeschrieben, den untersten Knopf der Weste zu öffnen, was heute zum guten Ton gehört, aber damals eine wichtige Maßnahme war, um seine aufgeblähte Wampe nach einem weiteren nicht ganz so sparsamen Mahl zu befreien.

In jüngerer Zeit ist die Weste durch ihre Vielseitigkeit zeitlos und zeitgemäß zugleich. Sie war das bevorzugte Stilmittel für Außenseiter, die sich nach Seriosität sehnten (Michael Corleone in Der Pate), und für Insider, die sich nach einem Hauch von Gefahr sehnten (Steve McQueens messerscharfe Prince-of-Wales-Karo-Nummer im Originalfilm Thomas Crown Affair). Sie wurde von Einzelgängern und Rebellen (Clint Eastwood als The Man With No Name, Heath Ledgers leuchtend rotes Revers in The Dark Knight, der neo-edwardianische Swagger der originalen Teddy Boys) und Säulen des Establishments getragen, von Prinz Charles bis Jay-Z. Die zweireihige Weste, lange Zeit ein Grundnahrungsmittel für Anzüge am Morgen, wurde von Ralph Lauren in Zusammenarbeit mit dem Kostümbildner Theoni V. Aldredge für den Look von Robert Redford im Stil der 20er und 70er Jahre in der Verfilmung von The Great Gatsby aus dem Jahr 1974 wiederbelebt; für den Höhepunkt des Films trägt er einen rosafarbenen Leinenanzug, der durch die Hinzufügung einer Weste" mit sechs Knöpfen und Schalkragen (wie die Amerikaner damals wie heute darauf bestehen, sie zu nennen) noch schöner und verdammter wird. Es war dieser Stil, den Alexander Kraft und seine Schneider vor mehr als einem Jahrzehnt abwandelten und verfeinerten, um die doppelreihige Weste einem neuen und begeisterten Publikum nahe zu bringen; heute gehört die doppelreihige "Gatsby-Weste" von AK MC aus cremefarbenem Baumwollcord zu den beliebtesten Modellen der Marke. "Als ich anfing, sie zu tragen, wurde es von der Presse und den sozialen Medien aufgegriffen und die ganze Sache ist einfach explodiert", sagt Kraft. "Das überrascht mich überhaupt nicht, denn in einer Zeit der Loungewear ist das ein fast radikales Statement. Und egal, ob sie aus Baumwolle, Flanell oder Cord sind, es gibt keinen besseren Weg, um ein Outfit zu kombinieren.

Fallen die Dinge auseinander? Hält das Zentrum nicht? Hier kommt seit etwa 350 Jahren die Weste ins Spiel. Mit ihr kann man sich zuknöpfen, ohne zu, Sie wissen schon, zugeknöpft zu sein. Vielleicht hat Charles Dickens - ein eingefleischter Westen-Träger - diesem vielseitigen Kleidungsstück die ultimative Ehre erwiesen: "Würde und manchmal auch Heiligkeit", sagte er, "sind mehr Fragen von Mantel und Weste, als sich manche Leute vorstellen."