Gilet : Faites-en un double

Le 17 novembre 1869, le canal de Suez, tant attendu, a été officiellement ouvert aux navires. Orchestrée par Ferdinand de Lesseps, diplomate français, son amitié personnelle avec Saïd Pacha, vice-roi d'Égypte, a joué un rôle essentiel dans l'obtention par la Compagnie du canal de Suez, soutenue par la France, d'un bail de 99 ans pour la construction et l'exploitation du canal, alors que les principaux hommes d'État britanniques, dont William E. Gladstone et Lord Palmerston, n'avaient pas jugé que le projet méritait d'être soutenu. Au moment de l'ouverture du canal, la famille du Khédive d'Égypte était l'actionnaire majoritaire, mais après avoir emprunté une somme colossale, elle a offert des actions aux Français en 1875 pour recouvrer ses dettes. En l'espace de quinze jours, ils ont dû trouver 4 millions de livres sterling pour les sauver de la faillite. En Grande-Bretagne, Benjamin Disraeli, un personnage fripon, venait d'être élu Premier ministre pour la deuxième fois ; lorsque cette nouvelle financière est arrivée sur ces côtes, le Parlement n'était pas en session, et Disraeli n'a donc pas pu obtenir l'autorisation d'utiliser la bourse du gouvernement pour acquérir les actions du canal de Suez.

La dynastie bancaire Rothschild a été fondée il y a environ 100 ans par Mayer Amschel Rothschild, dont le nom est éponyme. Il était non seulement célèbre pour sa vision financière, mais il était aussi régulièrement peint avec la main droite reposant sous le deuxième bouton de son gilet, ce qui évoquait sa main en écharpe. En 1875, son petit-fils, Lionel de Rothschild, contrôle la plus puissante banque d'Europe. Il se trouve qu'il est en bons termes avec Disraeli - une relation qui, par l'intermédiaire de N. M. Rothschild & Sons, le pousse à avancer au gouvernement britannique les 4 millions de livres sterling nécessaires à l'achat de ces actions disponibles. Mis à part le fait que le canal de Suez était une artère commerciale, quel est le rapport avec le gilet à double boutonnage ? La vérité est que, dans l'histoire, c'est un vêtement qui n'a pas fait l'objet d'études approfondies et qu'en fouillant dans le canal de Suez, nous déterrons et ouvrons un récit plus convaincant et plus instructif sur son héritage.

On pense que les origines du gilet remontent au milieu du XVIIe siècle en Perse. Mais sur le sol britannique, et en réponse au style vestimentaire français extravagant et très orné illustré par le roi Louis XIV (le Roi-Soleil) et qui devenait populaire en Europe, le roi Charles II a compris que le costume trois pièces, composé d'une veste, d'un pantalon et d'un gilet, pourrait inciter la société noble à abandonner le style vestimentaire français - un phénomène qu'il ne connaissait que trop bien après avoir passé neuf ans en exil en France. Le gilet est l'élément final qui définit le costume trois pièces et, ce faisant, il devient un élément essentiel pour stimuler le commerce de la laine anglaise. Tout d'abord, en termes de construction, il reproduit les longues lignes du manteau et du pantalon. En 1700, la silhouette du gilet s'est raccourcie - une tendance qui coïncide avec l'utilisation croissante d'éléments flamboyants, que le roi Charles II cherche à atténuer par des couleurs, des motifs et des tissus plus sombres.

En ce sens, il pourrait être considéré comme l'ancêtre officieux de l'initiateur du dandysme, Beau Brummell, qui a dicté aux dandys de la Régence d'opter pour des gilets finement taillés à simple (SB) ou double boutonnage (DB). Dans l'histoire, le modèle DB n'a jamais vraiment éclipsé la popularité de son frère, le SB. Cependant, aujourd'hui, pour les connaisseurs, Alexander Kraft Monte Carlo, qui comprend pas moins de 16 modèles de gilets à coupe traditionnelle, est en train d'inverser la tendance en faveur de la version à double boutonnage, en particulier pour les messieurs qui fréquentent les cercles du beau monde, de manière formelle ou informelle.

En juillet 1956, le dirigeant égyptien, le colonel Gamal Abdel Nasser, a annoncé la nationalisation de la compagnie franco-britannique du canal de Suez. Au cours de la deuxième année de son mandat, le Premier ministre britannique Sir Anthony Eden, en collaboration avec la France, décide d'intervenir militairement contre Nasser pour libérer la route commerciale étranglée. Mais le président américain Dwight D. Eisenhower craignait des représailles de la part des Soviétiques, et c'est avec ce sentiment qu'il a refusé de participer à l'action militaire. En outre, il refuse d'accorder au Royaume-Uni un prêt du Fonds monétaire international s'il n'accepte pas un cessez-le-feu. Pour Eden, et plus largement pour le Royaume-Uni, ce fut un résultat humiliant - un moment qui a aussi injustement défini la carrière politique d'Eden. Il est sans doute le Premier ministre le mieux habillé de l'histoire britannique - par coïncidence, il a vécu pendant une courte période dans la vieille maison londonienne de Beau Brummell. Mais en public, même les personnes n'ayant pas un sens aigu de l'art vestimentaire n'auraient pas détourné leur regard sur lui, arborant un Homburg, une chemise blanche, une cravate de régiment, une veste sombre à simple boutonnage, un pantalon à rayures et, surtout, un gilet DB noir. Aujourd'hui, le roi Charles III est reconnu pour son horloge de poche avec une chaîne Albert fixée sur les gilets DB - un spectacle qui n'est pas très éloigné de celui de l'Eden.

Si vous envisagez d'explorer la compatibilité du gilet DB avec une variété de vêtements formels et décontractés, ne cherchez pas plus loin qu'Alexander Kraft pour une inspiration inventive. Les habitants de spectacles sportifs historiques tels que Royal Ascot et le Prix de l'Arc de Triomphe à Longchamp représentent l'arène la plus naturelle et la plus chic pour le gilet DB. En termes de formalité, Royal Ascot l'emporte sur Longchamp, en particulier dans l'enceinte royale, où il est obligatoire de se présenter en tenue du matin, la tenue la plus en vogue pour la journée. À l'exception du "Black Ascot" de 1908, où le public était vêtu de noir pour commémorer la mort récente du roi Édouard VII, un fervent partisan des courses, les tons de votre tenue peuvent varier dans la limite du raisonnable. Par exemple, un costume du matin trois pièces assorti est très souhaitable, comme l'a toujours démontré le roi Charles dans une teinte gris moyen ou anthracite. Quelle que soit la teinte de votre costume, un chapeau haut de forme gris ou noir est de mise. Si vous êtes plus extraverti en matière de couleurs, vous pouvez mélanger les couleurs ; le manteau, le gilet, le pantalon, la chemise, la cravate et le chapeau haut de forme peuvent tous être différents. En 1956, l'année même de la crise du canal de Suez, il existe une photo éthérée de Guy de Rothschild et de son épouse Marie-Hélène se promenant à côté du paddock de Longchamp. S'il existe un paradigme pour harmoniser avec succès une telle variété de textures dans un costume du matin, c'est bien celui de Guy de Rothschild. Une boutonnière est de rigueur à Longchamp, et il complète sa tenue avec un parapluie en bois fait à la main et des gants artisanaux.

Une partie de la société a un penchant pour les gilets glissés, qui sont essentiellement des passepoils blancs courbés attachés à l'ouverture pour plus de texture. Si vous êtes plus classique, vous pouvez opter pour un gilet à revers en forme de châle (et non un gilet à bord échancré) avec un fond plat fabriqué dans un tissu de qualité supérieure. Si vous aimez le cosplay et le tailoring traditionnel, vous avez probablement regardé et même examiné The Great Gatsby (1974). Jay Gatsby, interprété par l'icône hollywoodienne Robert Redford, en est le point central. Le costume trois pièces blanc cassé qu'il porte est le plus frappant à regarder. Il est fort probable que le gilet croisé à larges revers, à six boutons blancs (trois pour fermer), à la coupe droite et à quatre poches passepoilées vous restera en mémoire. Il représente la puissance du costume des années 20, avec une touche de style louche des années 70 en plus.

Bien avant l'arrivée de sa propre ligne de vêtements, AK MC, Alexander Kraft était connu pour ses façons inventives de porter le gilet DB. En tant qu'homme d'affaires multihypnômé qui doit voyager fréquemment, souvent dans des endroits aux climats contradictoires, c'est le gilet DB, peu apprécié, qui a contribué à son esthétique florissante. Lors d'une journée à Rome remplie de réunions, il portait un costume trois pièces, avec le gilet VBC Signature à rayures marines assorti. Le design à six boutons avec une forme en "V" prononcée prend une forme fantaisiste lorsque la doublure en soie rouge de la veste est exposée au vent. Pour les réunions d'affaires sur le continent, il est difficile de trouver une tenue qui surpasse ce costume en termes de confort et d'élégance. Le mocassin en daim belge caramel fabriqué à la main par AK MC est un pilier pour les excursions d'affaires et, pour rester dans le thème du port du gilet dans le cadre d'un trois-pièces, AK MC vous permet de le faire avec une variété de DB, mais en particulier le scrupuleux gilet DB "Gatsby" en velours côtelé de coton blanc cassé; le gilet DB beige à cordon d'été est taillé sur mesure pour quand le mercure monte.

Cependant, même les amateurs de vêtements sartoriaux de bon goût n'auraient sans doute pas vraiment envisagé d'associer un jean à un gilet DB et de le porter avec distinction. Pourtant, AK MC propose un modèle polyvalent, le gilet DB en coton café au lait. Contrairement à beaucoup d'autres teintes, ce beige particulier se marie parfaitement avec des chemises à rayures pâles, des jeans bleus et des mocassins sans chaussettes. Il s'agit d'un mélange plutôt moderne de vêtements haut de gamme, mais ce style soutenu par AK dément certainement toute opinion pessimiste. L'Europe centrale peut s'attendre à tout moment à une explosion du rayonnement solaire. Le gilet marron et blanc de POW DB, taillé dans un luxueux lin irlandais, vous permettra de rester au frais avec style.